De functie van lateralisatie van de hersenen

De functie van cerebrale lateralisatie is onbekend. De weinige bestaande
studies bij dieren en mensen suggereren sterkere lateralisatie leidt tot een
betere verwerking van informatie. Lateralisatie zou parallelle verwerking
mogelijk kunnen maken. In dubbeltaken met weinig interferentie vonden we geen
significante verschillen in dubbeltaakprestatie tussen personen met
verschillende lateralisatie patronen, en onduidelijke negatieve relaties met de
sterkte van lateralisatie. In het voorgestelde onderzoeksprojekt zullen we
dual-task interferentie verhogen en aan een strengere test onderwerpen met
betrekking tot de relatie tussen dual-taakuitvoering en sterkte en patroon van
lateralisatie. Er zijn sterke aanwijzingen voor de betrokkenheid van het corpus
callosum (CC) in dubbeltaak prestaties en lateralisatie.

Het belangrijkste doel is om de functionele betekenis van de cerebrale
lateralisatie te onderzoeken door de relaties tussen lateralisatie, CC-grootte
en de dubbeltaakprestatie te analyseren.

Deelnemers voeren een taaltaak en een visueel-ruimtelijke taak uit die
respectievelijk de linker- of de rechterhersenhelft belast. Voor en tijdens
deze taken wordt functionele Transcraniële Dopplerechografie (fTCD) gebruikt om
verschillen in snelheid van de bloedstroom (ten opzichte van de baseline) in de
Middelste Carotide Arteriën (MCA) van beide hemisferen te meten. Dit zorgt voor
een betrouwbare index van individuele taak-gerelateerde lateralisatie.
Deelnemers worden dan gecategoriseerd als typisch of atypisch, en als
contralateraal of ipsilateraal gelateraliseerd. Dit levert vier 'patronen van
lateralisatie' groepen in de onderzoeksopzet. Sterkte van lateralisatie is een
continue onafhankelijke variabele.
De grootte van de CC wordt gemeten met MRI. Dubbeltaak efficiëntie wordt
gemeten tijdens het gelijktijdig uitvoeren van twee taken en vergeleken met de
prestaties tijdens de enkele taken. Patroon en sterkte van lateralisatie en de
CC-grootte worden geanalyseerd als voorspellende factoren van dubbeltaak
efficiëntie.

Op de eerste dag zullen lateralisatie-patronen worden vastgesteld met fTCD, dat
is een gevestigde betrouwbare en niet-invasieve en veilige techniek. Een
handvoorkeur-vragenlijst moet worden ingevuld. Op de tweede dag zal een
anatomische MRI-scan worden gemaakt, die zal 8 minuten duren en wordt
uitgevoerd in een 3 Tesla MRI-scanner. De procedure is standaard en geen effect
op de gezondheid is bekend, mits er voldaan is aan de selectiecriteria voor de
MRI. De cognitieve taken zijn niet belastend. De proefpersonen zijn gezonde
studenten; ze worden beloond met studiepunten of een reguliere financiele
vergoeding.